Os iluminadores infravermelhos funcionam emitindo luz no espectro infravermelho ou refletindo a luz ambiente. O olho humano não consegue detectar luz infravermelha; no entanto, o NVDS dá às pessoas a capacidade de detectar a luz emitida ou refletida pelo iluminador infravermelho. Luzes infravermelhas são usadas como fontes de luz adicionais e são especialmente úteis em ambientes onde o nível de luz natural é extremamente baixo ou para localizar e marcar alvos.
Luzes infravermelhas NVD são divididas em três grupos principais:
- LED IV: O tipo mais popular de luzes IV para visão noturna. Esses dispositivos produzem luz infravermelha que pode ser detectada apenas por outras unidades de visão noturna. Este é o tipo mais seguro de luz infravermelha.
- Lasers: unidades que atuam na amplificação da luz, estimulada pelos fótons gerados. Esses lasers podem emitir radiação e podem ser perigosos quando manuseados incorretamente ou sujeitos a condições inseguras.
- Lâmpadas filtradas: unidades que consistem em uma lâmpada incandescente e um filtro infravermelho. Esses filtros bloqueiam todas as partes do espectro, exceto o infravermelho.